[어쩌다 피칠갑 #3] 완급 조절은 사치일 뿐, 브레이크 없이 폭주하는 지옥도: 《사생결단 (2006)》 No. 43

한국 범죄 느와르 영화들 중에서도 《사생결단》이 풍기는 냄새는 유독 독하고 비릿하다. 두 주연 배우의 험악한 인상이 박힌 포스터를 보며 어느 정도 독한 영화일 것이라 예상은 했지만, 막상 뚜껑을 열어본 이 작품의 수위와 속도감은 그 얄팍한 예상을 아득히 뛰어넘는다. 이 영화는 마치 브레이크가 고장 난 채 지옥을 향해 폭주하는 기관차와 같다.

 

늪에 빠진 두 악당의 지독한 공생

1998년 부산, IMF의 그림자가 짙게 깔린 뒷골목. 마약 전담반의 도경장(황정민)은 자신의 파트너를 죽음으로 몰고 간 부산 최대의 마약 거물 장철(이도경)을 잡기 위해 혈안이 되어 있는 악질 형사다. 그는 장철을 낚기 위한 미끼로, 살아남기 위해 발버둥 치는 영악한 마약 판매상 상도(류승범)를 짐승처럼 옭아맨다. 형사와 범죄자라는 신분은 껍데기일 뿐, 두 사람은 오직 자신의 목표(복수와 생존)를 위해 서로를 철저하게 이용하고 속이는 핏빛 공생 관계를 시작한다.

 

쉴 틈을 허락하지 않는 무자비한 템포

영화를 보는 내내 관객은 본능적으로 '완급 조절'을 기대하게 된다. 쉴 새 없이 터지는 욕설과 폭력, 마약에 찌든 인간 군상들의 바닥을 치는 모습을 보며 "이쯤에서는 감정을 좀 추스르고 쉬어가는 타이밍이 나오겠지"라고 생각하는 것이다. 하지만 영화는 관객의 이런 기대를 비웃듯 멱살을 잡고 미친 속도로 다음 지옥을 향해 끌고 간다. 이 질척이는 마약판에서는 한가롭게 숨을 고르는 것 자체가 완벽한 '사치'일 뿐이라고 선언하듯, 감독은 오직 전진 레버만 당긴 채 무자비하게 폭주한다.

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'정도'를 지워버린 하드보일드의 파국 (※ 결말 스포일러)

서로의 뒤통수를 치며 장철에게 다가가던 두 사람의 끝은 결국 승자 없는 파멸이다. 영화의 클라이맥스, 부두의 선박 안에서 마침내 장철과 마주한 도경장은 그를 법의 심판대에 세우는 대신, 증오를 담아 직접 처단해 버린다. 그는 경찰로서의 최소한의 원칙(정도)마저 저버린 채, 살인을 정당방위로 위장하며 괴물이 되어버린다.

 

한편, 도경장에게 철저히 이용당하고 모든 것을 잃은 상도는 세월이 흐른 뒤에도 여전히 그 늪을 벗어나지 못한 채 마약을 팔고 있다. 그런 상도를 다시 찾아가 수갑을 채우려는 도경장. 두 사람이 서로를 응시하며 "세상은 늪이다"라는 사실을 다시금 확인하는 엔딩은, 이 지옥 같은 연쇄 고리가 결코 끊어지지 않을 것임을 암시하며 지독한 허무함을 남긴다.

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"이 상황에서는 쉬어가는 타이밍이 아닐까 하는 생각은 나만의 착각이었다. 그런 흐름은 이 영화에서 사치일 뿐이다. 한마디로 '정도'가 없는 영화다."

 

기대했던 호흡은 짓밟히고, 숨 막히는 폭주에 기가 빨려 나가떨어질 지경이다. 하지만 이 불친절하고 독한 폭주야말로 《사생결단》이 한국 하드보일드 영화계에 남긴 가장 끈적하고도 지독한 인장이 아닐까. 포장 없는 날것의 피비린내를 원한다면, 이 영화는 그 기대를 절대 배신하지 않는다.

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