[변두리 극장 #3] 끝까지 견디기 힘든 밑바닥의 눅눅함: 《무뢰한 (2014)》 No. 52

화려한 조명과 통쾌한 총격전이 난무하는 매끈한 느와르를 기대했다면, 이 영화가 내뿜는 눅눅하고 비루한 냄새에 금방 지쳐버릴지도 모른다. 오승욱 감독의 《무뢰한》은 겉멋 든 조폭 영화의 문법을 철저히 배제하고, 구질구질한 밑바닥 삶을 날 것 그대로 전시하는 지독하게 건조한 한국형 하드보일드다.

숨 막히게 눅눅한 밑바닥 인생들의 질감

이 영화 속 인물들의 삶에는 일말의 희망도, 여유로운 낭만도 없다. 살인마를 사랑한 술집 마담 혜경(전도연)과 그녀를 이용해 범인을 잡으려는 형사 재곤(김남길)의 만남은 시작부터 불쾌한 거짓말과 폭력으로 얼룩져 있다. 이들이 내뱉는 거친 대사 하나하나, 걸어 다니는 비좁고 어두운 골목길의 풍경 하나하나가 관객의 숨통을 턱턱 막히게 할 정도로 무겁고 짓누르는 피로감을 선사한다.

비정한 거짓말 속 피어난 처절한 멜로 (※ 줄거리 및 결말 스포일러)

신분을 속이고 접근한 재곤은 혜경의 상처투성이 삶을 곁에서 지켜보며 묘한 연민과 사랑을 느낀다. 하지만 그 감정조차도 형사라는 신분과 사건 해결이라는 비정한 목적 앞에서는 철저히 짓밟힌다. 결국 재곤은 혜경의 눈앞에서 그녀의 애인을 사살하고, 훗날 마약 빚에 쪼들려 더욱 비참하게 망가진 혜경을 다시 찾아가 모진 말로 상처를 헤집는다.

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혜경이 분노와 절망으로 재곤을 칼로 찌르고, 복부에서 피를 흘리며 눈길을 걸어가는 재곤의 마지막 뒷모습은 이 영화의 백미다. "새해 복 많이 받아라, 이 X년아."라는 모진 덕담(?)을 중얼거리며 비틀거리는 그의 모습은, 이 지독한 멜로가 닿을 수 있는 가장 비극적이고 씁쓸한 종착지를 보여준다.

감정적 소모의 고통, 그 끝에 남는 지독한 잔상

이토록 건조하고 자비 없는 세계관은 영화를 끝까지 지켜보는 것 자체를 하나의 고역으로 만든다. 숨 쉴 틈 없이 밀려오는 감정적 소모와 찝찝함 때문에 중간중간 멈추고 싶은 충동이 들 정도다. 그럼에도 불구하고 끝까지 참고 보게 만드는 힘은 전도연의 처절한 표정과 김남길의 텅 빈 눈빛이 만들어내는 압도적인 몰입감 그 자체에 있다.

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"끝까지 보기 힘들었던 영화. 그래도 참고 또 참고 봤다..."

 

화려한 액션의 쾌감이나 달콤한 로맨스 대신, 소주 냄새 진동하는 뒷골목의 쓰디쓴 피비린내만이 남는다. 오락성만 따지자면 섣불리 재생 버튼을 누르기 힘든 작품이지만, 이 독하고 구질구질한 잔상을 마주하기 위해 참고 견뎌낸 그 고통스러운 감상 시간만큼은 뇌리에 묵직하게 박힌다.

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[이걸 왜 봐요? (근데 난 봄) #4] 원작의 후광에 짓눌린 기형적인 엇박자: 《무적자 (2010)》 No. 53

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