[넷플릭스 오리지널 회고] 워 머신 추천 – 브래드 피트, 끝까지 멋있어야 했던 남자

· 전쟁을 이기는 법이 아니라, 이기는 척 하는 법에 대한 영화
· 실존 인물 '스탠리 맥크리스털'을 닮은 채, 끝내 영화는 그를 비튼다
· 넷플릭스다운 시니컬한 풍자, 브래드 피트의 연기도 고군분투
· '워 머신'이란 이름이 남긴 건 전쟁의 무의미함과 참호 속 환멸

 

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넷플릭스에서 2017년에 공개된 <워 머신>은 ‘전쟁’을 다루지만, 총알보다는 말과 권위, 이미지와 외교의 전쟁에 더 가깝다. 실화를 바탕으로 한 이 영화는 미군의 실세였던 장군 스탠리 맥크리스털의 실각 사건을 영화적으로 재해석한다. 물론 이름은 살짝 바뀌어 ‘글렌 맥마흔’이란 인물이 되었지만, 누가 봐도 ‘그 사람’이다.

 

브래드 피트는 이 실존 인물을 과장된 방식으로 연기한다. 의도적인 과장과 틱, 불편할 정도로 인위적인 제스처는 맥마흔이라는 인물을 일종의 풍자 대상으로 만든다. 그는 전쟁 영웅이면서 동시에 홍보의 인형이며, 병사들의 사기를 말로만 높이려 드는 사령관이다. 브래드 피트의 캐릭터는 유능한 듯 보이지만, 영화가 갈수록 드러내는 건 전쟁 자체의 무의미함이다.

 

전쟁을 잘하는 법이 아니라, 전쟁을 잘 홍보하는 법에 대해 이야기하는 영화다. 이게 <워 머신>이 보여주는 본질이다. 영화는 미국의 아프가니스탄 침공을 배경으로, 점점 아무도 이길 수 없는 전쟁을 어떻게 '진행 중'인 척 할 수 있을까에 대한 블랙코미디를 보여준다. 나레이터는 냉소적이며, 전쟁은 무미건조하다. 전쟁을 수행하는 고위 장군들의 회의는 코미디처럼 진행되며, 참전국들의 태도는 철저히 형식적이다.

 

 

넷플릭스 전쟁 영화라는 틀로 보면 상당히 이질적이다. 총격 액션이나 감정의 응축 대신, 이 영화는 전략회의, 언론, 외교, 이미지, 그리고 브래드 피트의 '자기 과시'를 통해 서사를 끌고 간다. 때문에 지루하게 느껴질 수 있지만, 그 불편함이야말로 이 영화의 핵심 감정이다.

 

후반부에 이르면, 결국 맥마흔은 사임한다. 언론의 보도는 그를 죽이지도, 영웅으로 만들지도 않는다. 그냥 조용히, 무력하게 퇴장시킨다. 이게 바로 <워 머신>의 결말이 말하는 바다. 결국 그는 ‘워 머신’이라는 별명만 남기고 사라진다. 전쟁은 계속되고, 그 누구도 책임지지 않는다.

 

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“우리는 왜 전쟁을 하는가? 그 누구도 묻지 않았다.”

 

 

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브래드 피트가 실존 장군을 연기한 워 머신은 전쟁보다 이미지 관리가 더 중요한 시대를 그린 블랙코미디다.