[비하인드 스토리] 피뢰침을 짊어진 '미운 오리 새끼': <전봇대 소년의 모험>과 츠카모토 신야의 원초적 아날로그 투혼 #5

1980년대 후반, 도쿄의 한 광고 대행사 사무실. 낮에는 마이클 잭슨의 누이 라토야 잭슨이 등장하는 카메라 CF를 기획하며 로스앤젤레스 출장을 오가던 평범한 회사원이 있었습니다. 하지만 퇴근 후의 그는 전혀 다른 인물이었습니다. 사비를 털어 창단한 극단 '카이쥬 시어터'의 좁은 연습실에서 메탈 뱀파이어와 기괴한 기계 괴물이 날뛰는 희곡을 쓰던 청년, 바로 츠카모토 신야였습니다.

 

낮의 회사원과 밤의 극단 연출가 사이에서 극심한 괴리감과 좌절을 겪던 그는 결국 회사를 박차고 나왔습니다. 그리고 그 울분과 갈증을 전부 쏟아부어 올린 무대가 대성공을 거두었습니다. 그 작품이 바로 <전봇대 소년의 모험(The Adventure of Denchu-Kozo)>이었습니다.

츠카모토 신야의 초기 대표작 <전봇대 소년의 모험>(1987) 속 타이틀 롤 캐릭터

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등에 솟은 전신주, 츠카모토 자신의 페르소나

츠카모토는 어린 시절부터 학교에서 늘 멍하니 공상에 빠져 이야기만 상상하던 아이였습니다. 스스로를 "다른 아이들과 다른 미운 오리 새끼" 같다고 여겼던 그는, 만약 영화라는 매체가 없었다면 자신은 그저 바보처럼 침이나 흘리는 무기력한 존재로 남았을 것이라 회고합니다.

 

등 뒤에 거대한 전신주가 솟아나 따돌림과 콤플렉스에 시달리지만, 미래로 날아가 칠흑 같은 암흑을 환하게 밝히는 주인공 '덴추 코조(전봇대 소년)'는 다름 아닌 츠카모토 자신의 분신이었습니다. 연극이 끝난 후, 공들여 만든 무대 의상과 소품들이 버려지는 것이 아까웠던 그는 마침내 오랜 숙원이었던 8mm 필름 카메라를 손에 쥐었습니다.

자신의 유년기와 내면의 콤플렉스를 영화로 승화시킨 츠카모토 신야 감독

"더 이상 온 힘을 쏟을 수 없을 만큼": 원초적 아날로그 트릭의 정점

이전까지 그의 단편들이 연극 무대를 그대로 옮겨놓은 듯한 '원 신 원 컷' 위주였다면, <전봇대 소년의 모험>은 정반대의 길을 택했습니다. 컷을 잘게 쪼개어 관객이 마치 폭주하는 롤러코스터에 올라탄 듯한 현기증과 박진감을 느끼게 만드는 것이 목표였습니다.

 

CG는커녕 합성 장비조차 열악했던 시절, 8mm 필름으로 SF 판타지를 구현하는 과정은 문자 그대로 눈물겨운 '수공업의 극치'였습니다. 집 위로 먹구름이 몰려오는 단 한 장면을 찍기 위해 츠카모토는 기상천외한 방식을 썼습니다.

1. 지평선 윗부분을 검은 종이로 가리고 집의 실루엣만 1차 촬영한다.
2. 필름을 수동으로 다시 되감는다.
3. 이번에는 집을 가린 채, 솜뭉치에 먹물을 먹여 만든 가짜 먹구름을 허공에 겹쳐 재촬영한다.

현상된 필름을 영사기에 걸어 마침내 먹구름이 떠오른 화면을 확인했을 때의 희열은, 그가 "이보다 더 내 모든 것을 쥐어짤 수는 없었다"고 고백할 만큼 압도적인 몰입의 산물이었습니다.

8mm 필름의 물리적 한계를 집념의 수동 이중 노출로 극복한 <전봇대 소년의 모험> 명장면

<철남>을 탄생시킨 위대한 산실

<전봇대 소년의 모험>은 츠카모토 영화의 영원한 페르소나이자 동반자인 타구치 토모로오와의 호흡이 빛난 초기작이기도 합니다. 타구치는 악당 '히지카타' 역을, 감독 본인은 신센구미 뱀파이어 군단의 두목 '콘도' 역을 맡아 몸을 사리지 않는 기괴한 활극을 펼쳤습니다.

 

스톱모션(프레임 바이 프레임) 기법을 치열하게 실험했던 전작 <보통 사이즈의 괴인>의 성과를 흡수하고, 손수 배경음악까지 전곡 작곡하며 '완전한 하나의 패키지'로 빚어낸 이 8mm 단편은 훗날 전 세계 영화계를 강타한 사이버펑크의 전설 <철남>을 잉태한 가장 순수하고 폭발적인 에너지의 요람이었습니다.

훗날 <철남>의 주역이 되는 츠카모토 신야와 타구치 토모로오의 전설적인 초기 호흡

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[Unboxing] 철남 1 & 2, 전봇대 소년의 모험 - 솔리드 메탈 나이트메어 박스셋 Disc 1 개봉기 :: 4K 개봉기 아카이브

[Unboxing] 철남 1 & 2, 전봇대 소년의 모험 - 솔리드 메탈 나이트메어 박스셋 Disc 1 개봉기